【悅讀筆記】《錫克警察》印度阿三解謎

你有聽過「印度阿三」這個說法嗎？

我從身邊的親友，或影視節目，聽過不只一次用「印度阿三」來稱呼印度人，但我一直很好奇這個說法的由來或典故。

以前學外語時，外語老師都會說，有些詞彙的用法，沒有為什麼，就是約定俗成而已，講習慣了，大家都這麼說，記起來就對了。

雖說如此，可能我有比一般人還多的好奇心吧，常會對一些事情想「知其然」，更想「知其所以然」。

最近我在一本叫《錫克警察》的書(作者：曹寅)，看到一段有關的敍述，終於解開「印度阿三」這個謎題了。

錫克，是印度北方的宗教，特色之一是纏紅頭巾。

如果大家曾看過關於上海灘的時代劇，在二十世紀初上海租界，常有頭包紅巾，留大鬍子的警察，在街頭巡邏，他們的「印度腔英語」，說出的＂Yes Sir＂，在上海聽起來像「阿三」，最初被上海人稱為「紅頭阿三」，後來，輾轉流傳變成「印度阿三」。

網路上也可以查到一些不同的說法，其中，另一個說法是印度阿薩姆(Assam)出產的紅茶很有名，阿薩姆的發音很像「阿三」，便在印度後冠上地名，以「印度阿三」來稱呼印度人。

我比較傾向《錫克警察》的說法，雖然這本書不是很嚴肅的學術論文，但是北京大學出版社出的書，作者曹寅任職在清華大學歷史系，感覺還是比較有根據一點。

順便簡單介紹《錫克警察》這本書，這本書從錫克警察做為敍事的主角，他們從印度北部移動到上海，為租界維護治安，再談到英國如何保護自己在殖民地的利益，最後談到錫克人為了擺脫英國殖民，如何在上海借助日本的力量與英國對抗。

我自己在書中特別有兩點啟發：

一、「租界」的空間利用：「租界」是外國跟中國「租」來的，目的是為確保利益最大化，便不會進行長期的規劃，隨著時間變化，形成各種奇怪的增建；「租界」的治外法權，讓中國的革命份子可以獲得「境外勢力」的協助。

二、「警察」外包：把「警察」兩字代換為「治安」，更好理解，概念就會接近現代的「保全」公司。英國人非常善用「外包」，他們本身的人力不足以管理整個租界，但他們擔心聘僱中國人，會和中國革命份子理應外合，於是把腦筋，動到印度殖民地的戰鬥民族—錫克人身上。

錫克人擅長打仗，執行力強，英屬殖民地，如馬來西亞、香港，都派人去印度旁遮普招募；錫克人願意離鄉背景，主要也是為了拼經濟。

錫克人到上海，和中國人語言不通，只有效忠英國人，才能領高薪。

總之，英國人對外包的管理真的很有心得。(結論)

我讀書，常會獲得一些「(現在)沒有用的知識」，我也不知道將來能有什麼用，但知道「紅頭阿三」背後的故事，就很開心啦！